インフルエンザ予防接種の有効性は世界的にも認められています。
我が国においても高齢者の発病防止や重症化防止に有効であることが確認されています。
65歳以上の高齢者に対して行った調査では、予防接種を受けないでインフルエンザにかかった人の34％〜55％は、予防接種を受けていればインフルエンザにかからずに済んだこと、また予防接種を受けないでインフルエンザにかかって死亡した人の82％は、予防接種を受けていれば死亡せずに済んだことが報告されています。
　 なお、予防接種を受けてからインフルエンザに対する抵抗力がつくまでに2週間程度かかり、効果が十分に持続する期間は約5ヶ月間とされています。
毎年インフルエンザが流行する前の12月上旬までに接種を受けておくとより効果的です。
　 また、インフルエンザウイルスは毎年変化しながら流行するため、毎年流行が予測されるウイルスにあった予防接種を受けておくことが必要です。近年の状況をみると、我が国のインフルエンザ予防接種は、そのシーズンに流行したウイルスを予防するのに効果的でした。一般的には、65歳以上の方は1シーズン1回の予防接種で効果があります。しかし、インフルエンザウイルスの型は大きく変異する場合がありますので、そのときはインフルエンザ予防接種について接種医や保健所等に相談しましょう。

■インフルエンザ予防接種の副反応は

予防接種の注射の跡が、赤みを帯びたり、はれたり、痛んだりすることがありますが、通常2〜3日のうちに治ります。また、わずかながら熱が出たり、寒気がしたり、頭痛、全身のだるさなどがみられることもありますが、通常2〜3日のうちに治ります。また、接種後数日から2週間以内に発熱、頭痛、けいれん、運動障害、意識障害の症状が現れるなどの報告があります。
　 非常にまれですが、ショックやじんましん、呼吸困難などがあらわれることがあります。

■接種対象者は

法律で定められたインフルエンザの予防接種の対象者は、満60歳以上65歳未満で慢性高度心・肺・腎機能等不全の方です。
　 しかし、接種を受けることの義務はなく、本人が接種を希望する場合に限り接種を行います。接種を希望しない人に、原則として予防接種をすることはありません。

■予防接種を受ける前に

●一般的注意
　 インフルエンザの予防接種について、その必要性や副反応についてよく理解しましょう。気にかかることやわからないことがあれば、予防接種を受ける前に担当の医師や看護師、保健所などに質問しましょう。十分に納得できない場合には、接種を受けないでください。
　 予診票は接種をする医師にとって、予防接種の可否を決める大切な情報です。接種を受ける方が責任をもって記入し、正しい情報を接種医に伝えてください。